主內弟兄姊妹平安！
似乎感覺今年冬天好像長了點! 但不論如何，冬天終要過去，春天的腳步近了。當我寫此信時，我已經可以看見中心的樹木冒出了綠芽，我知道；也許只需一夜之間，整株樹都將轉為青綠。我彷彿聽見雅歌 2: 10-13 的呼喚: 「我良人對我說: 我的佳偶、我的美人，起來，與我同去。因為冬天已往，雨水止住過去了，地上百花開放、百鳥鳴叫，…無花果樹的果子漸漸成熟，葡萄樹開花放香，我的佳偶、我的美人，起來，與我同去」。盼望我們的回應是: 「願你吸引我，我們就快跑跟隨你 」(1:4)!
五月、六月中心有許多追求的聚會，每一個人都至少有一個適合您可以參加的聚會!「五月訓練」是為有心裝備自己的基督徒而預備! 不論你是學生、家庭主婦、做事的、探親的，年青的、年長的、初信的、信主一段時間的，這個訓練都適合您! 如果您是上班的，假期真的很少， 我們也特別為您們開了一個周末短期訓練的門–「帶職信徒訓練」; 您七年級以上的孩子也有屬於他們自己的門徒訓練–「青少年營」; 如果您盼望更進深、想實地走訪聖經的地點，您可以跟我們一起去「聖地研習營」(三年才一次) ! 「不斷地裝備自己」應該是基督徒一生追求的目標! 要趁早，這樣靈性的根基才扎得穩。冬天已過，當大地已是一片欣欣向榮之際，我們的靈性豈可停滯不前?
無可否認，2020 年起冒出的新冠疫情，對全世界都產生世紀性的震盪，當然對教會的聚會，特別是華人教會造成的影響尤大! 在今年每月的禱告信，我想請中心的同工、及董事們就「疫情後教會的重整」做一系列的分享。我們且拭目以待! 這一期就先請中心的董事，現在密西根Ann Arbor 牧會的王壽忠牧師開始:
不要停止實體的聚會
(王壽忠牧師)
從疫情發生到現在有三年之久，許多身作主的門徒們仍遲遲無法恢復實體的聚會。有些人認為線上團契/敬拜更有效率，有些人則認為回到實體是當務之急，我們當如何來思考這事呢？
最近我聽到我們教會的大學組，暑假會留下來的學生所剩無幾，因為許多學生多年沒回家，思鄉心切，就趁著國家疫情政策開放時，紛紛計劃在學期結後馬上回國。先進的科技雖然容許我們在遠方的人能透過線上隨時談話，聽到彼此的聲音，甚至在想念的時候還可以即時看到對方，但每個人內心都清楚，與家人當面的相處，是再好、再真實的科技也不能取代的。其實真正人際的關係需要付上努力與代價，而正是這樣的努力能使我們成為更完整的人。在互聯網上，人際關係卻是脆弱的，我們只要輕輕的一個點擊（a single click）就可以結束彼此的對話。另外，斯坦福大學在兩年前（2/23/2021）發表過一篇研究論文，談到“Zoom fatigue”（線上疲憊）的現象。作者發現以下幾點：【1】線上的互動容易使人腦心不在焉；【2】線上的溝通我們眼睛雖對著螢幕，但很難有所需的眼神接觸；【3】線上的溝通較吃力，因為我們缺乏了交際非言語的部分，例如肢體語言。
雖然如此，線上的聚會仍有它吸引人的地方。它誘惑人的一面正是因為它的好處似乎還不少，以致許多信徒認為它可以用來取代實體的聚會。但Oswald Chambers有一句名言：The good is always the enemy of the best（「好」是「更好」的仇敵）。我們容易因線上聚會的「好」，而放棄實體的聚會。其實每一個人都心知肚明，家人若能實際的團聚，孩子若能回家吃飯，這要遠比zoom或facetime來得強多了。同樣，教會團契若真是屬靈的家，大家的心應該是嚮往那「更好」的——那真實面對面，肩並肩的相聚。
我們從使徒的書信中也看到實體的相聚必要性。信徒當面的相聚能為我們帶來滿足的喜樂、安慰與輰快。使徒約翰在約翰貳書12節說到：「我還有許多事要寫給你們、卻不願意用紙墨寫出來．但盼望到你們那裡、與你們當面談論、使你們的喜樂滿足。」 當保羅外有困境，內有懼怕時，也因提多的到來得著了安慰（林後7:6）。並且在晚期時，因有阿尼色弗的陪伴，受鎖鍊的保羅心得暢快（提後1:16）。保羅也在眾多的書信中常表達他切心想望到信徒當中（羅15:23；林前16:7；林後1:15-16；帖前3:10；多3:12；門22）。
也許有人會問，那出門在外的，有病痛的，及年老的長輩怎麼辦？無可否認，在一些特殊的情況下，線上聚會是有它必要的時候。但就算在這些情況中，我們仍要慎重的考量：出門在外的難道就不能在外地與當地教會的弟兄姐妹一起聚會？誰又能說在這樣短暫的相聚中不會有神在「偶然」中的安排呢？病痛的是不是都是不能實體呢？是否有一部分病痛的人仍可以被鼓勵來實體敬拜呢？神豈不喜悅那願意擺上，靠神的力量來實體敬拜呢？年老的長輩難道不也需要同樣的挑戰嗎？的確，實體的聚會有它的風險，但這風險其實在疫情前都一直存在著。反過來說，長期在線上聚會的門徒們難道就沒危險嗎？其實他們猶如一個缺乏維生素的人，短期內不一定看得出有什麼毛病。但時間一長，危險的症狀一定會浮現出來。
末了，回答一開始所提的問題：恢復實體聚會是當務之急！如希伯來書的作者在10:24-25勸所有的信徒說：「要彼此相顧，激發愛，勉勵行善。你們不可停止聚會，好像那些停止慣了的人，倒要彼此勸勉，既知道那日子臨近，就更當如此。」這裡所說的聚會是不能用線上聚會來取代的，因為早期聚會的內容乃是信徒「彼此交接，擘餅。」（徒2:42, 46）在彼此實體的相顧與激勵中，人與人的接觸，握手，擁抱，拍拍肩膀，眼神對視的微笑是少不了的。唯有如此在靈裡全人全心的相聚才是那叫人滿足，得安慰，輰快的聚會。
願眾門徒們能即時的恢復每週在當地實體的崇拜，主日學，團契或小組及禱告聚會。讓我們同心禱告，彼此相互鼓勵，不停止實際的聚會，像停止慣了的人一樣。
未來聚會預告：
(1) 五月門徒訓練 (5月21至26日) ：
這次訓練營的講員為 : 欒大端長老、池金代牧師及中心同工。欒長老台灣大學電機系、交通大學管理科學研究所畢業後就來美深造，取得耶魯大學博士學位後，在AT&T通訊網實驗室工作。但因他本人在青少年時就信主，也清楚把自己一生奉獻給主，就積極參與校園學生團契、及教會的各項事工，91年被教會按立為長老，2019 年被任命為紐澤西州若哥教會第四任主任牧師。欒長老成長、服事的經歷可完美地成為我們有心追求主、立志一生為主而活的榜樣。池金代牧師80年代在德州讀神學、並同時在北德丹頓(Denton)華人教會牧會。Denton 是Universtiy of North Texas 的所在地，池牧師極重視門徒訓練，所以常常帶領弟兄姊妹，好幾輛大車、小車的從北德開來中心參加門徒訓練，與我們結下美好的訓練情誼。池牧師神學院畢業後，清楚神的帶領、就返回馬來西亞的家鄉忠心地服事主數十年。三年前他又回來美國，現在達拉斯恩友堂任主任牧師。他對門徒訓練的看見，對今天的我們一定有很多深厚的提醒，所以請勿錯過此次的聚會。他們要講的題目有:福音派的根源與信仰傳承、行在光明中(約翰一書研讀)、瑪拉基書研讀、七個禱告的步驟、並以向高處行、內在的生命作晚上的培靈信息。 報名表已寄至眾教會，並貼在網上，五月十九日截止報名，請早點開始準備自己、並鼓勵弟兄姊妹一起來參加，也請為此聚會、講員、及同工等禱告。
(2) 國殤週末帶職信徒訓練 (5月26至29日)：
高牧師一直覺得: 美中傳道人少、學生流動性大，所以在這裡定居的上班族或教職員，應該成為美中校園團契、或教會穩定的力量，加上他們年紀比學生較長，有家庭、也有一定生活的經歷，若能好好接受裝備，不僅在聖經上、也能在品格上、生活上，成為年輕學子的榜樣。 國殤週末的帶職信徒訓練就是為此而設，時間不長，只有一個長周末， 雖然如此，弟兄姊妹仍然要認真的全時間參加，所以建議弟兄姊妹可以考慮星期五請半天假，這樣就能準時在下午五點半前來聚會。帶職信徒訓練營每年只有一次，請把握機會參加。若您是工作的，想參加讀經營 (因為規定兩年之內要先參加門徒訓練) ，這是中心特別為工作者開的一個機會。全職學生 (TA、RA、或博士班學生不算全職上班者) 必須先參加五月門徒訓練 (5/21-26) 後，才能繼續留下來參加此一聚會。這次講員除了有上述的：欒大端長老、池金代牧師及中心同工外，另外再加上李嘉良長老。李嘉良長老在稱為中西部矽谷的Austin全職工作，但他不是只專顧自己的工作，在教會也有美好的服事，在過去六、七年，幾乎每一年都請十天的假，帶隊參加九月的美中短宣隊，遵行耶穌的大使命，熱心傳福音，所以我們這次特別請他來現身說法。三位講員要分享的信息，均能幫助帶職工作者靈命進深、並裝備服事的技巧，例如: 真正的敬虔、哈該書研讀、認識與經歷聖靈、如何帶領查經小組、團隊事奉、做時間的好管家、晚上的培靈信息則為: 超越的追尋。報名表已貼在網上，請勿錯過此難得的機會， 早點開始準備自己與鼓勵弟兄姊妹參加，並為整個帶職信徒訓練營禱告。截止報名日期為: 五月十九日。
(3) 六月青少年營 (6月4日至10日)
青少年營是青少年最期待的營會，今年我們有多位講員: 從加州來的Brother Edwin Lin 及其妻子 Elanor Lin, Pastor Steve Tan 及Pastor Berry Edwards 等。 Pastor Tan 是Kansas City Emmanuel Chinese Baptist Church 的主任牧師， Pastor Berry Edwards 曾是Warsaw High School 的數學老師，常帶學生出去數學比賽，中國高中生優異的數學表現，讓他印象深刻，現在他是我們 Warsaw 城裡最大教會 Cedar Grove Baptist Church 的主任牧師。他們兩位講員常常來，大家都熟悉。Edwin Lin 多年前曾任冬令會英文講員，這次與妻子同來。Edwin 出生於新加坡，成長於加州灣區，他在高中時信主，在大學時經由學園傳道會 (Campus Crusade) 奠下信仰的根基。Elanor 則出生於基督徒家庭，在一次墨西哥短宣之後，決定委身基督，並在高中畢業後，用一年的時間在 Colorado 聖經學校讀書，在那裏引發了她愛讀聖經、並願意一生學習聖經、並教人讀經的幟愛。 Edwin 現在在 UC Berkelyey 社會系任教，並任The King’s Academy 辯論教練， 他也在 Western Seminary 拿到碩士學位。 他喜歡教導聖經、並帶人做門徒。Elanor 現在在Cupertino 基督徒會堂做青少年傳道。所以這次青少年營，相信年青人不僅可在聖經上有很好的裝備，現在疫情結束，有一個下午，我們又可以毫無阻攔的去宣教，為此，這次我們也決定今年會做 T-Shirt。詳細資訊，請在網上下載，請父母們盡早鼓勵您青少年的孩子報名參加，截止報名日期為: 五月三十日。
(4) 聖地研習團 (6月19至30日)
自上次在禱告信上公布聖地研習團後， 又有許多人報名。在中心的歷史上: 我們從來沒有限制參加的人數，但旅行社告訴我: 旅行巴士有人數的限制，有些國家規定(如約但、及以色列) : 一輛巴士就得配備一位導遊! 我常想: 若高牧師還在，他不會喜歡我們限制人數的! 但經與一些同工交通後，多增加一輛巴士、多增加費用事小，但最終讓我在三月二十八日，作限制人數這個痛苦決定的原因是: 人太多、大家的學習可能會受限制，恐怕會影響聖地研習團的質量，所以我們就決定以以色列巴士的容量為上限: 59 人 (埃及巴士是 45 人，約但是 50 人，所以需兩輛巴士)。 請您常去我們的網上看: 還有多少名額，過了59 人之後，您就得等三年之後的保羅行程了。關於聖地的行程、及報名表，請按此。
(5) 八月讀經營 (7月30日至8月5日)
這次我們要讀「列王與先知」歷史書，範圍為: 列王紀上11-22 章、列王紀下、歷代志下 10-36章。截至目前為止，已有五十多位弟兄姊妹報名。如果您有心學習，讀經營的進度表、報名表，均已貼在中心網站上，請自行下載。這次讀經營的講員為葉裕波牧師(James Ip)。葉牧師現在加州基督工人神學院教授舊約，嚴格報名截止日期為六月十五日，請勿錯過，詳細資訊及報名表請按此。
紀念高牧師 (高牧師事奉紀念花園)
這一年來，我們一直在尋覓價錢合宜又美觀的亭子，我們在大的建材公司看過，也下了訂單，但等到該交貨時，他們說沒貨、寧願退錢（可能材料費節節上升吧），網上看到的，大的要上萬元，小的又不漂亮 ; 但我們不放棄。這幾年來，中心附近移來了一些艾米西人(Amish people)，他們是自給自足，所以木工做得很好，我們看上了一個已完工的亭子，全部手工製作，裡面有可容14 個人坐的椅子，亭子加上運費是 $4715，我們很滿意 (照片請見中心網頁)。亭子已於四月六日運抵中心，並安置好。從亭子可遠眺Ozark 湖的美景。亭子固定後，我們就可以開始在瞭望台上，放下一些不規則的石塊，並在石塊間種植草皮、並在墓地旁栽種更多的花草，這是我們上半年的計畫。盼望下次您們來中心時，可在那裏駐足、靈修、親近神。若您對於墓園建造有負擔，願意在這事工上有份，您的奉獻可特別指名為「墓園」。
週日網上讀經禱告會
在 2020年疫情當中，許多教會走入網上，高牧師為了讓弟兄姊妹繼續有讀經、禱告、肢體交通的生活，就開始了這個星期日晚上的讀經禱告會，此時高牧師正在患病當中，但他仍勉力參加帶領，弟兄姊妹也在這個聚會裡，同時為高牧師的身體在主前代求。現在高牧師雖離開我們，但我們仍維持這樣的禱告聚會，把弟兄姊妹在靈裡連合在一起。現在查經的內容就是配合讀經營的進度，也幫助弟兄姊妹事先做準備，大家彼此互相激勵，所以請把握機會，參加每個主日6:30pm(美國中部時間)的網上讀經禱告會，我們會使用 Zoom， 帳號是： 8110999917，密碼是：737903， 請大家一同來學習聖經，好好裝備自己為主所用。現在讀的是歷史書，特別請欲參加八月讀經營的弟兄姊妹，每個禮拜能跟著進度學習。
感恩及代禱事項
- 為未來的聚會: 五月門徒訓練、五月帶職信徒訓練、六月青少年營、六月聖地研習團、八月讀經營的籌備、及弟兄姊妹預備心參加禱告。
- 為同工:
- 高師母：中心有聚會時就來幫忙，平常日子則在女兒家幫忙照顧外孫，求主藉著她的手賜福女兒、女婿、及外孫一家，也看顧師母的身體，讓她的身體與靈魂一樣興盛。
- 江士民姊妹：似乎每天都有做不完的工作，許多的聚會要同時籌備，還要準備周末的信息，但她感謝主! 賜給她好的身體能服事神。求主每天都賜給她從上頭來的聰明智慧，體貼神的心意，善用光陰， 身、心、靈在主面前都康健。
- 梁慶龍弟兄：求主賜順從的心、按照神的心意服事家庭和教會；求主賜妻子智慧和 能力按照神的心意教養孩子。五月、六月聚會在中心的服事，求主使用他，成為多人的祝福。
- 黃冠智牧師：請為香檳教會今年開始固定的校園外展事工代禱，在週五團契前預備晚餐，並組成福音組。求主賜牧師與師母有智慧與香檳教會配搭，並餵養教會。也求主保守師母在家裡帶三個孩子的生活與課業的學習。五月、六月聚會在中心的服事，求主使用他，成為多人的祝福。
- 美國同工 (Scott Jerome) ：求主看顧他每天在中心的維修工作，今年將全力完成高牧師的紀念花園，也求主看顧他的家庭，妻子在家的學校，也為他們在教會的服事禱告。
- 紀念肢體:
(a) Pastor Harold Shull: 現退休，妻子罹癌，求主醫治她。
(b) 莊祖鯤牧師、李玉惠姊妹: 謝謝弟兄姊妹的代禱，他們身體都漸漸恢復，又回到事奉的崗位，感謝讚美主。
(c) 請為李榮健牧師(高牧師的外甥) 的媽媽罹癌禱告，求主不僅醫治她、安慰家屬的心，也給醫生聰明智慧知道該如何治療病人。
- 為經費：為中心每月所需的各項經費（一般經費、建築經費、訓練經費等）禱告，求主彰顯祂豐盛的供應，也讓更多人經歷奉獻的祝福。
- 更多的同工: 求主感動與帶領更多新同工加入中心事奉的行列中，使美中各地事工得著更大的興旺。
敬頌以馬內利
主內
江士民姊妹敬上