主內弟兄姊妹平安！
當我執筆寫此信時，美國中西部正遭遇嚴厲的酷寒，溫度甚至下降至華氏零下八度，您立刻可發現: 街上的車輛減少了、商店購物的人少了、(去教會的人也少了)! 回想自己剛從亞熱帶的台灣來美國時，真不知如何度過美國的冬天? 常常是弓著背 (太冷了! 只好縮著身軀) 踰踰行走 (怕滑倒)，冷得不知所措! 現在終於悟出訣竅，原來身上的裝備行頭是何等重要: 想當年: 手上戴的手套、頭上戴的帽子，都是從台灣帶來，雖然美觀，但卻是多洞、透風的毛線帽及手套，腳下穿的是很薄、平底的皮鞋，即使身上包得像個粽子，仍是冷得呱呱叫! 更糟糕的是: 車子常常發不動、或打滑…等等。經過多年的觀察磨練，我終於學會了: 美國人就只須配備一件厚重的羽絨衣、腳上穿的是既厚、又防滑的鞋子(管他什麼美觀不美觀)，至於手套，最好是買毛料、或皮料的，車子呢? 到了冬天，一定要把水換成防凍劑 …這給我一個新的屬靈看見: 身為基督徒，面臨多舛的世界、要應付兇惡的仇敵魔鬼，我們的裝備足夠嗎?
難怪保羅在以弗所書 6:11-17 提到基督徒的軍裝: 他說: 「要穿戴神所賜的全副軍裝，就能抵擋魔鬼的詭計。因我們並不是與屬血氣的爭戰，乃是與那些執政的、掌權的、管轄這幽暗世界的，以及天空屬靈氣的惡魔爭戰。所以，要拿起神所賜的全副軍裝，好在磨難的日子抵擋仇敵；並且成就了一切，還能站立得住。所以要站穩了，用真理當做帶子束腰，用公義當做護心鏡遮胸，又用平安的福音當做預備走路的鞋穿在腳上。此外，又拿著信德當做藤牌，可以滅盡那惡者一切的火箭；並戴上救恩的頭盔，拿著聖靈的寶劍，就是神的道。」其實，每一個裝備都是非常切中需要，大家慢慢去默想，此處就不著墨了。
以上是冬日即景感言，現在來分享冬天神在中心的帶領。
回想十二月十七日上午，中心的弟兄同工們(加上一位美國的弟兄) 浩浩蕩蕩地開著四輛滿載冬令會家當(場地設備、鍋碗瓢盆、盤子、叉子、書籍等等) 的車輛離開中心 (一部巴士、兩輛拖著貨車的van、 及另一輛 van)，我就不斷地為他們禱告，求主保守老舊的車輛、行車的安全、讓他們在 Kansas City、Columbia, Lawrence 弟兄姊妹的幫助下能順利卸貨，在廣闊的旅館做所有架設的工作，我自己與註冊組同工則在二十一日中午抵達 Sheraton 酒店、與他們會合，一起做冬令會的準備工作。
十二月二十二日下午冬令會開始了! 感謝主! 包括大人、小孩有一千人參加。特別感謝主為我們預備的講員，他們都是盡心竭力、分享他們在主前極寶貴的領受，所以弟兄姊妹對每一堂信息都深有所獲，神也差派數隊短宣隊來幫忙我們。這次有 19位福音朋友 (以前從未決志過) 接受耶穌做他們個人的救主，另有13 位在冬令會受洗，為此，我們感謝讚美主。
十二月二十六日下午冬令會結束後，感謝主! 除了仍會留下來繼續參加門徒訓練的弟兄姊妹外、還有短宣隊員、加上一些弟兄姊妹自動自發地留下來幫我們做拆卸設備、打包裝箱、及裝貨在車上的工作，打破歷史紀錄的在四點就完工了、於是又是浩浩蕩蕩、陸陸續續所有人、車、貨物均在七點左右回到了中心，因為當晚我們又開始了門徒訓練（十二月二十六至三十一日），中心的同工雖少，但我們的信念是: 這是主的工作，祂必親自完成，感謝讚美主。
十二月門徒訓練有100多位弟兄姊妹、帶著他們30位孩子來參加。這次門徒訓練的特色是: 有一半是從東、西兩岸、或坐飛機、或開了兩天的車 (可能機票太貴了)來參加；另一特點是: 年輕人居多! 套句其中一位講員黃儉昌牧師的話: 他說他從來沒有對這麼多年輕人講道! 我們以為年輕人一定很浮躁、聽不了冗長、深奧的信息，那您就錯了，這次門徒訓練不僅秩序井然、弟兄姊妹都很認真地學習、唱起傳統聖詩大聲有力、禱告是一個接一個、此起彼落、沒有間斷，感謝主! 兩位講員也是傾囊相授，弟兄姊妹深有領受。這都提醒我們：年輕人需要給他們一個方向、把他們扎扎實實地帶到主前，在聖經、事奉、生活上受裝備，他們是未來中國教會的生力軍。
沒有一天的空檔，十二月三十一日中午訓練結束後，當天晚上讀經營就開始了! 我們整個情緒又立刻轉為「以色列的被擄與歸回 ! 54 位大人帶者他們 20 位孩子來參加；經過六天扎實的學習，感謝主! 我們可以清楚看見神對祂百姓不離不棄的愛，祂雖然因以色列百姓的犯罪，痛心地讓他們三次被擄至外邦，但因為祂是守約施慈愛的神，也三次藉著祂的僕人: 所羅巴伯、約書亞、以斯拉、尼希米，帶領他們歸回故土，並用神的話重新建立他們。這次聚會結束後，已有50多人交上今年八月讀經營的報名表，興致勃勃地準備好來研讀「基督生平」，這是因為他們已嚐到神話語的甘甜，現在就已開始按照進度表、按部就班地在準備! 若您有心參加，請及早報名，開始準備您的心及您的作業，報名表請按此。
今年我們禱告信的內容會以「回轉歸神、等候復興」 為主題，這一期我們特別請中心的董事李榮健牧師分享: 「走出疫情、領受應許」。
走出疫情，領受應許
(李榮健牧師)
感謝主帶領我們進入 2024 新的一年。從網上到網下實體聚會，從不能聚餐到新年、迎新到中秋聚餐。好像一切都回復正常。外面的疫情過去，請問你屬靈生命中的疫情是否也同樣過去呢？ 與神、與弟兄姊妹與福音朋友是否能從疫情走到熱情的屬靈生活中。
當我們打開約書亞記第三章的時候以色列人已經離開了埃及，過了紅海，在曠野走了四十年，在這時候他們在約旦河的東邊預備進到神應許之地。
對於一些以色列人來說到了約旦河的東邊就夠了。可能有人想說這會不會就是我們安居的地方呢？ 後來有兩個半支派的以色列人真的就留在約旦河的東邊，定居在那裏。
疫情過後的你是否同樣會想著留在約旦河的東邊就夠了。我離開了埃及也離開了曠野，已經很好了，不需要再過去約旦，也不需要去打什麼扙。正如疫情後有些人感覺網上聚會也很好，我還是參加聚會，跟大家在一起。就不需要這麼麻煩跑到教會，參加什麼營會。約旦河東是否成為你我的滿足呢？
但對於約書亞和大部分的以色列人來說，要得到神的真正祝福是要過到約旦河東邊，不怕麻煩，不怕辛苦，才能到達神應許給他們之地。讓我們從約書亞記 3:1-17學習三方面的功課。
1.敬畏事奉神
約書亞記第三章神吩咐以色列人說當祭司和利未人抬著約櫃去的時候，他們就要離開他們所住的地方。神吩咐說要以色列人與約櫃保持一定的距離。過約旦河的前一晚也要他們自潔。約櫃代表著神的同在與聖潔，人需要自潔帶著一個敬畏神的心到神的面前來。
疫情後要回到熱情的敬拜。從最簡單的衣着，到唱詩及讀經都需要以一個敬畏神的心來到神的面前，才能夠更深經歷神的同在。
2. 順服帶領者
第三章1-17節短短的經文裡「約櫃」這個字出現了11次之多。很明顯神是他們的帶領者。同時候神呼召祭司和利未人走在他們前頭帶領他們。在第三章中領袖(Leader)與跟隨者(follower)的角色是很清楚的。神告訴他們說誰應當在前頭走，誰應當在後面跟隨著。如果沒有帶領者。也許過約旦河的時候就有不同人說在這裡過河在那裡過河。大家走自己的路。
第四節特別說「因為這條路你們向來沒有走過. 」我們就更需要學習去順服。疫情後大家都學會在網上聚會，聽道。找自己喜歡聽的，選擇喜歡的講員。當我們回到教會，要學習順服教會的帶領者。彼此同心才能讓我們走在神應許的道路當中。
3. 信心的腳步
經文說他們在約旦河邊等了三天。從面說「原來約但河水在收割的日子漲過兩岸」。如果你是以色列人三天在河邊你會想什麼呢？要不要等水流得漫一點，水乾一點才過去呢？這樣會不會安全一些。第十五節告訴我們當擡約櫃的祭司腳一入水，約旦河的河水就分開，讓以色列人走乾地過去。神是一位行奇事的神，問題是我們有沒有用信心去支取神早已為我們預備的恩典。
讓我們在疫情後以一個敬畏的心，順服屬靈領袖的帶領，踏出信心的腳步。在這新的一年開始之時，請預留時間參加今年中心所準備的營會，並邀請其他弟兄姊妹、與福音朋友與你一同走進神應許的祝福當中。
未來聚會預告
(1) 春假福音營 (3月8日晚至11日中午)
感謝主! 今年福音營為我們預備了講員沈黎明牧師、及徐肇基牧師來分享，南谷基督徒會堂也會差派短宣隊來幫忙。沈牧師畢業於Iowa State University (Ames, IA)，畢業後在 Ele Paso, Texas 工作與創業，並帶職服事，後又到神學院進修，神學院畢業後，他曾在加州基督之家第五家短暫地服事，但他心中念茲在茲的仍是遠在偏鄉、墨西哥邊界的El Paso 教會，所以他義無反顧地回來，並忠心地在那裏服事數十年。 徐牧師在Kansas City 以馬內利浸信會服事多年，退休後仍在各地宣教。請弟兄姊妹開始預備參加，並邀請您所在地的福音朋友來參加，高牧師常說: 「若基督徒不來福音營，福音朋友怎麼會來參加呢」? 報名表會儘速貼在中心網站上，請特別留意。
(2) 五月門徒訓練 (5月19至24日) 及五月帶職信徒訓練 (5月24至27日)
五月門徒訓練營的講員為 : 蘇桂村牧師、袁曉牧師及中心同工等。蘇牧師曾多次來讀經營教導，兩年前從紐約教會牧會退休後，就專心寫各類讀經方法及解經書，袁牧師現在華府教會服事。帶職信徒訓練是為全職上班的弟兄姊妹所預備，所以特選在國殤紀念日的長周末舉行; 除了上述兩位講員外，還有李強生長老。李長老在史丹佛大學拿到博士學位後，就一直留在加州灣區工作，並忠心地在教會帶職事奉，後按立為教會長老，提早退休後，現全時間在庫柏廷諾基督徒會堂事奉，他堪為上班弟兄姊妹的好榜樣，請大家早點預留時間， 並早點開始準備自己與鼓勵弟兄姊妹參加，也請為此聚會、講員、及同工等禱告，報名表會儘速貼在中心網站上，請特別留意。
(3) 八月讀經營 (7月28日至 8月3日)
這次我們要讀「基督生平/四福音書」，如果您有心學習， 讀經營的進度表、報名表，均已貼在中心網站上，請自行下載。這次讀經營的講員為諶志豪牧師，嚴格報名截止日期為六月十五日，請勿錯過， 詳細資訊及報名表請按此。
週日網上讀經禱告會 (請注意換了帳號與密碼)
在疫情當中，大家參加聚會因此受了限制，所以高牧師發起了週日晚上的查經禱告會，盼望大家繼續能有團體的讀經、禱告生活。從去年八月讀經營之後，同工們決定多使用此平台，一方面幫助弟兄姊妹準備讀經營 (所以也會教讀經方法、 如何寫大綱、及寫專題報告等)，同時按週為中心的需要禱告。為了不影響弟兄姊妹第二天上班、與上學，我們決定精簡為一個鐘頭 (7:00-8:00 pm美國中部時間)。這上半年我們將研讀 「基督生平」，這個網上的禱告會也是另一種形式的讀經小組。我們會使用 Zoom， 請注意我們換了帳號與密碼，新帳號是: 85888709271，密碼是：567482， 請大家一同來學習聖經，好好裝備自己為主所用。
感恩及代禱事項
- 為過去數個聚會感恩: 並為初信的弟兄姊妹繼續成長禱告。
- 為三月福音營的籌備、求主現在開始預備福音朋友的心。
- 也繼續為五月門徒訓練、五月帶職信徒訓練、六月青少年營、八月讀經營的籌備、及弟兄姊妹預備心參加禱告。
- 為同工:
- 高師母： 感謝神賜福年底的三個有意義的聚會，雖然肉體軟弱，心靈卻是喜樂。願在這寒冷的冬天，仍有從主來的力量奔走擺前面的路程。請繼續為外孫Levi的身體禱告，主若許可，將在二月十五日做手術。願主保守他身體的狀況良好，能通過術前的評估。
- 江士民姊妹：一月及二月要專心作冬天聚會後、及年底該完成的許多事務(稅務是重要的一項)，求主賜下屬天的聰明智慧、去體貼神的心意、也善用每天的時間、 身心、靈在主面前都康健。
- 梁慶龍弟兄：求主賜甘心樂意的靈按照神的心意服事主，服事人；求主賜智慧的靈與妻子共同带领三個孩子跟随主；求主賜願意禱告並專心祷告的心順從主的任何带领。
- 黃冠智牧師：求主在新的一年在香檳教會興起學生事工，祝福教會的學生福音團契小組，福音班主日學，與校園聖經班。求主賜智慧與恩賜餵養香檳與周圍的教會，並興起一批對神話語有胃口的弟兄姊妹。求主加添力量給師母在青少年事工與飯食事工，也求主醫治她的頸椎與腰椎有神經壓迫。求主祝福三個孩子的成長，老大Faith第一年在Moody Bible Institute大學的學習與適應代禱。
- 美國同工 (Scott Jerome) ：請繼續為妻子 Becci 受傷的肩膀禱告，也為他們一家在中心及本地教會的服事禱告。
- 為經費： 為中心每月所需的各項經費（一般經費、建築經費、訓練經費等）禱告，求主彰顯祂豐盛的供應，也讓更多人經歷奉獻的祝福。
- 更多的同工: 求主感動與帶領更多新同工加入中心事奉的行列，使美中各地事工得著更大的興旺。
敬頌以馬內利
主內
江士民姊妹敬上