親愛的弟兄姊妹主內平安:
九月十七日，最後一批九月短宣隊都已平安返家，為期十天的短宣行程終於結束了。 至此，繁忙的夏季，或者對我而言，今年上半年，在經歷了六月的聖地研習、八月讀經營、八月門徒訓練、及十天的八月短宣之後，今年所計畫的聚會及短宣終於全部畫上了句點。感謝神，在過去的每一天、每一步、都讓我們經歷了神的祝福及保守。從九月十八日起，我得開始專心籌備冬天的三項聚會了。 請您們密切注意我們網上聚會的訊息。除了自己預留時間、預備心來參加外，也請邀請福音朋友來參加冬令會，並鼓勵教會的弟兄姊妹與您一起來參加門徒訓練、及讀經營。
今年我們禱告信的內容都以「疫情後教會的重整」 為主題，這一期我們特別請中心的董事高正修弟兄分享: 「疫情對教會的影響及提醒」。
疫情對教會的影響及提醒
(高正修弟兄)
在新冠疫情時期，神的兒女兒們在所有教會裡的聚會型態, 許多場景都被改變和重塑，產生了不同的調整和果效。至於此次影響對美國中西部華人教會，產生了許多正面和負面的影響，我們可以從以下幾個角度進行借鑒。
教會敬拜之參與型式的改變
在於疫情期間，美國政府政策的要求下，停止了許多公眾聚集, 也包括教會的聚會。線上聚會成為主要的平台，現場會聚會的停止或者成為有限制的選擇。然而，疫情隔離三年多了，也是需要恢復面對面實體的崇拜了，這包括週日的敬拜與擘餅聚會，以及週間的查聖學習、探訪、禱告、等等。很多的家庭在這段時間，失去了一些家人和親友，遭受了很多痛苦和孤單。教會的奉獻和一些供應，也受到成員參與減少的影響。許多在線上聚會的人，並不專注於在聚會內容，雖是坐在屏幕前卻想著或做著其他事情。
但是從積極的一面來看，在線上聚會形式也可能會幫助一些健康上有問題或年紀的限制，也可以參加聚會並聽到信息。有些來自其他地方或外出旅行的教會成員，也可以參加敬拜和查經。在線上會議對於大型聚會、跨境或國際的聚會，仍然是很有幫助。消極的另一面是，在線上聚會失去了互動性和敏感性。團契和關懷已降至最低水平點，儘管聚會的形式仍然保持與面對面聚會相似，但鼓勵啟發和精神互動卻是乾燥而缺乏。如果敬拜詩歌是預先錄製的歌曲，而不是我們真實的使用心和口來歌唱，我們就無法真正體驗到祂的同在和身體之間的親密關係。錄製的信息也無法與現場的響應進行比較。
神原初心意在教會裡的敬拜
然而，主仍然希望我們能夠親自來參與聚會，加入團契和建造基督身體之間的關係。在線上的平台，僅限於聲音和視覺。聖徒們的親自參與，對教會生活是至關重要，就像耶穌親自來到世上，祂親自為了我們上十字架，因為我們的罪孽承受了死亡，並通過他親自的在臨，遭受了我們罪孽的羞辱。如果敬拜詩歌是預先錄製的歌曲，而不是我們真實的使用心和口來讚美，我們就無法真正體驗到祂的同在和身體之間的親密關係，錄製的信息也無法與現場的響應和進行比較。
在新約中, 我們看約翰一書 4:9-10,“ 9神差祂獨生子到世間來，使我們藉著他得生，神愛我們的心在此就顯明了。10 不是我們愛神，乃是神愛我們，差他的兒子為我們的罪做了挽回祭，這就是愛了。”因著 神的愛，祂差遣了祂的獨生愛子來到世上，為我們的罪做了挽回祭。整個過程都是實體的履行，這樣我們就可以聽到他的話語，並同時接受祂的救贖，通過十字架祂親身經歷成就的。還有主耶穌來到世上呼召門徒，與他們同行，與他們一同吃飯，教導他們傳福音，餵飽飢餓的人，醫治身體的疾病，全都是親身完成。祂也差遣聖靈來與我們同住。他要我們與基督和其他身體建立面對面真誠的關係，以及與非信徒們分享福音。
提醒和揭示聖徒對主的信心
上帝正在利用這場大疫情提醒我們，他要使用他的淨化過程，並讓我們知道祂偉大的愛和無限的憐憫。祂揭示我們悔改並回到祂身邊，讓我們在祂的靈命上更加成熟，使我們能更像天父的兒子耶穌基督的過程中。祂要我們住在祂裡面或與祂同住，祂也願意住在我們裡面或與我們同住。最重要的是，耶穌是真葡萄樹，天父是栽培的人, “凡屬我不結果子的枝子，他就剪去；凡結果子的，他就修理乾淨，使枝子結果子更多。 ”(約翰福音15:2) 祂要我們結出更多的果子來榮耀祂，聖徒的信心能更增長。
主耶穌希望我們能更多地了解天父的心意和旨意。天父的話已經通過祂的兒子耶穌基督被聽到了，聖靈也來加強並讓我們更多地了解祂的旨意，祂正在呼召我們悔改並歸向祂，我們的屬靈生命可更加成熟，並反映出祂對我們的恩典和慈愛，祂的愛永遠不會離開我們。
综上所述，神在疫情中敦促我們準備好基督的再臨，我們需要為基督的第二次降臨做好準備，並將所有榮耀歸給為我們的罪而死的羔羊，願他的名得到讚美和榮耀。讓我們從希伯來書10:35-37 獲得鼓勵, “35所以，你們不可丟棄勇敢的心，存這樣的心必得大賞賜。 36你們必須忍耐，使你們行完了神的旨意，就可以得著所應許的。 37“因為還有一點點時候，那要來的就來，並不遲延。” 以及從啟示錄22:12-14, 獲得啟示“ 12“看哪，我必快來！賞罰在我，要照各人所行的報應他。 13 我是阿拉法，我是俄梅戛；我是首先的，我是末後的；我是初，我是終。 14 那些洗淨自己衣服的有福了！可得權柄能到生命樹那裡，也能從門進城。” 阿們!
未來聚會:
- 美中冬令會 (12月22日至26日午)
地點仍在Kansas City的Sheraton Hotel at Crown Center 舉行。感謝神已為我們預備了祂的僕人: 莊祖鯤牧師、賴若瀚牧師(Johann Lai)、賴鍾桂珍師母(Esther Lai)、吳淼垚長老 (Eric Wu)、薛忠勇弟兄(Balex Sit)、王蔡佩芬師母等為講員，內容不僅有培靈信息、研經培靈、也有福音信息、和不同的專題，紙質的報名表約於十月中旬可以上網供大家瀏覽，但網上報名則仍如往年一樣，約十一月中才開放 (我們鼓勵大家網上報名)，請大家這時就開始預留時間、並邀請教會的弟兄姊妹及福音朋友來參加。
- 十二月門徒訓練 (12月26日晚至31日午)
講員為: 黃儉昌牧師、及薛忠勇弟兄，報名表已貼在網上。通常十二月門徒訓練參加的人會最多，所以請儘早報名參加，截止報名日期為12月17日。
- 一月讀經營 (12月31日至2024 年1月6日)
我們將繼續讀「以色列被擄歸回的歷史」，報名表、及進度表已貼在網上，截止報名日期為11月15日，準備期只有四個月，所以欲參加者，請儘速報名、並早早開時按照進度準備功課，並盡可能參加星期日晚上的網上讀經禱告會，中心同工將幫助您按步就班地準備讀經營的作業。
八、九月短宣隊 (8 月18 日至 27 日、及9 月8 日至 17 日) 的回顧
2020 年夏天，當時各地都籠罩在疫情的束縛與恐懼當中，高牧師身體也剛發現癌症，但我們還是無所畏懼的差遣短宣隊去各地傳福音。自此以後，來美中的短宣隊不僅隊數增加、而且隊員的人數也增加。我很小信的去揣度: 可能因為世界各地不僅長期的宣教士陸續離開宣教工場返國，又因受疫情的限制，各教會也不敢差派短宣隊出去，所以我們美中短宣隊就顯得異軍突起，現在回頭去想，在那段風聲鶴唳當中，感謝神一直不斷的用祂的話來堅固我們: 「因為神賜給我們，不是膽怯的心，乃是剛強、仁愛、謹守的心」( 提後1:7)，「務要傳道，無論得時不得時，總要專心」 (提後4:2)。今年短宣的人數、及隊數均達到最高峰:有十二隊 (八月六隊、九月六隊) ，85 人參加，除了加州、及紐澤西短宣隊外，並有五隊短宣隊從德州而來，在今年疫情已近尾聲、越來越多學生返回校園之際，這些短宣隊的到來，對我們都是一個極大的鼓勵! 求主幫助我們繼續接下這些短宣隊的福音棒子，在各處點燃復興的火。
週日網上讀經禱告會
在疫情當中，大家參加聚會因此受了限制，所以高牧師發起了週日晚上的查經禱告會，盼望大家繼續能有團體的讀經、禱告生活。這次八月讀經營之後，同工們決定多使用此平台，一方面幫助弟兄姊妹準備讀經營 (所以也會教讀經方法、 如何寫大綱、及寫專題報告等)，同時按週為中心的需要禱告。為了不影響弟兄姊妹第二天上班、與上學，我們決定精簡為一個鐘頭 (7:00-8:00 pm美國中部時間)。這下半年我們將研讀 「被擄與歸回」的歷史。我們會使用 Zoom， 帳號是： 8110999917，密碼是：737903， 請大家一同來學習聖經，好好裝備自己為主所用。
代禱事項
- 感謝: 為著八、九月短宣隊平平安安地出去，又豐豐富富地帶著禾捆回來感謝。也為著各地能繼續作跟進的工作禱告，並求主把傳福音的負擔放在各地同工的身上。
- 為冬天三聚會:
為著各項的籌備、特別是冬令會報名程式的重寫、能準時上網、講員準備信息、弟兄姊妹預備心參加、福音朋友欣然接受邀請、也預備好心接受救恩、各教會籌備短宣隊來配搭、並我們能與Sheraton Hotel 的職員有好的合作等等禱告。
- 為同工:
- 高師母： 三月底因住屋被冰雹打損，需要與保險公司和修理公司交涉，願主賜師母心中平安和喜樂，能在冬天之前完成所有的修理。小外孫的手術又因故延期，目前還沒有確定日期，請繼續為他禱告。
- 江士民姊妹：(a)七月底雖然腳部受傷，但謝謝弟兄姊妹的代禱，仍然可以去八、九月兩次的短宣，現在走路雖然仍有一些不順，但在進步當中。(b)九月短宣回來後，現正加緊籌備冬天的三個聚會，請為神賜下更多的聰明智慧、並體貼神的心意代禱。
- 梁慶龍弟兄：求主賜信心的眼睛看待周圍所有的人事物；求主賜妻子智慧的靈引導三個孩子從小就跟隨主; ；求主親自引導10月19-23日探望東岸教會之行。
- 黃冠智牧師：請為在十月5至15去北加州探望支持中心的教會代禱，求主祝福眾教會與中心的關係；求主賜智慧與神的話語牧養香檳華人基督教會，也能帶領一群學生有屬靈的胃口，影響教會更被神的話語吸引；師母的頸椎與腰椎有神經壓迫，求主醫治；求主祝福三個孩子的成長，特別為老大Faith第一年在Moody Bible Institute大學的學習與適應代禱。
- 美國同工 (Scott Jerome) ：請為妻子 Becci 受傷的肩膀，需做六個星期的物理治療，及女兒 Chiara 懷孕的不適代禱。也繼續為他們一家的靈性生活和服事、小孩子在主裡面的成長禱告。
- 為經費：為中心每月所需的經費禱告，求主彰顯祂豐盛的供應，也讓更多人經歷奉獻的祝福。
- 為中心：求主感動與帶領更多新同工加入中心事奉的行列中，使美中各地事工得著更大的興旺。
敬頌以馬內利
主內
江士民姊妹敬上